El aumento de la prevalencia y la intensidad de las alergias es una tendencia que se prolonga en el mundo industrializado desde hace más de 60 años.

La alergia es un trastorno del sistema inmunitario que reacciona ante una sustancia extraña normalmente inocua, como los ácaros del polvo, el polen o determinados alimentos. En las personas alérgicas, el sistema inmunitario produce anticuerpos que identifican un alérgeno concreto como nocivo a raíz de su contacto, ingestión o incluso inhalación. La reacción del sistema inmunitario puede causar inflamación de la piel, de los senos paranasales, de las vías respiratorias o del aparato digestivo.

Las reacciones alérgicas son una afección frecuente, crónica, a menudo debilitante y a veces incluso mortal. Las consecuencias sobre la salud pueden suponer la disminución de la función pulmonar, la aparición de nuevas enfermedades, la exacerbación de enfermedades respiratorias crónicas e incluso pueden provocar anafilaxia.