Het vermijden van allergenen houdt in dat er adequate maatregelen worden genomen om het allergeen uit de leefomgeving te verwijderen en het contact ermee te beperken. Dit is de eerste stap naar het verminderen van de allergieklachten.

Voedselallergie

Er bestaat geen behandeling voor voedselallergie, het vermijden van het voedselallergeen is de enige manier om je tegen een allergische reactie te beschermen¹. Omdat het allergeen ook verborgen kan zitten in samengestelde voedingsmiddelen ("sporen van"), moet je heel goed opletten. Mensen met een voedselallergie moeten etiketten zorgvuldig lezen en altijd een epinefrine autoinjector (epi-pen) bij zich dragen om ernstige allergische reacties te behandelen.

Huisstofmijtallergie

Om huisstofmijt in huis te verminderen, kun je het volgende doen: de kamertemperatuur tot maximaal 18-19 °C verlagen; de luchtvochtigheid verlagen; je huis regelmatig luchten; beddengoed en dekbedden op 60 °C wassen; gestoffeerde meubels, gordijnen en beddengoed regelmatig reinigen en stofzuigen en het huis regelmatig afstoffen en stofzuigen.

Pollenallergie

Een pollenallergie vermijden is lastiger omdat pollen overal in onze omgeving aanwezig zijn. Je kunt blootstelling aan pollen beperken door te douchen en je haar te wassen als je buiten bent geweest. Wat ook kan helpen is om tijdens het pollenseizoen geen ramen open te zetten, maar gebruik te maken van airconditioning.

Huisdierenallergie

Vermijd contact met huisdieren, ga niet naar dierenwinkels, was je handen nadat je in contact bent geweest met een huisdier, laat je huisdier regelmatig borstelen en wassen door iemand die niet allergisch is.

Symptomatische behandelingen voor luchtwegallergie

Als eerstelijnsbehandeling schrijven zorgprofessionals vaak symptomatische geneesmiddelen voor om de intensiteit van de symptomen te verminderen en de door de allergie veroorzaakte ontsteking te bestrijden.

Symptomatische medicatie is effectief en kan de symptomen verlichten, maar heeft geen blijvend effect wanneer de behandeling wordt gestaakt². Het effect duurt zolang de medicatie wordt ingenomen, maar levert op de lange duur niets op.

De meeste symptomatische behandelingen werken op verschillende manieren om de verschillende allergiesymptomen aan te pakken. Ze zijn doorgaans vrij verkrijgbaar. Enkele voorbeelden:

• Antihistamines blokkeren de werking van histamine, een chemische stof die tijdens een allergische reactie vrijkomt en zwelling en jeuk veroorzaakt.
• Decongestiva worden gebruikt om een verstopte neus te verlichten. Ze helpen bij verstopping veroorzaakt door verschillende aandoeningen, waaronder allergische rinitis.
• Corticosteroïden helpen ontstekingen te verminderen bij patiënten met allergische rinitis of astma. Deze medicijnen zijn meestal alleen op recept verkrijgbaar en het gebruik ervan moet goed door een zorgprofessional in de gaten worden gehouden².

Allergeen immunotherapie

Luchtwegallergie

Alleen een allergiespecialist mag na een juiste diagnose een allergeen immunotherapiebehandeling voorschrijven. Allergeen immunotherapie is een tweedelijnsbehandeling voor patiënten (van 5 jaar en ouder) met luchtwegallergieën bij wie symptomatische behandelingen onvoldoende zijn of niet goed worden verdragen.

Allergeen immunotherapie, ook bekend als desensibilisatie, wijzigt op unieke wijze het natuurlijk verloop van luchtwegallergieën. AIT is de enige behandeling die de progressie van de ziekte kan beïnvloeden en mogelijk het ontstaan van de ziekte kan voorkomen door allergeenspecifieke tolerantie in het immuunsysteem op te bouwen³.

Allergeen-immunotherapie is een gerichte behandeling waarbij de patiënt herhaalde doses allergene extracten krijgt toegediend, waardoor de hyperreactiviteit van het immuunsysteem en de ontsteking afnemen. Voor langetermijnresultaten moet een AIT-behandeling drie tot vijf jaar⁴ worden gevolgd.

Na afronding van de aanbevolen behandelduur is de patiënt minder gevoelig voor het allergeen en is er minder risico op progressie van de allergie.

Patiënten kunnen een leven leiden met minder symptomen en noodmedicatie, ze slapen beter en presteren beter op school, op het werk of bij recreatieve activiteiten⁵.

Voedselallergie

Het vermijden van voedsel is de enige manier om een allergische reactie te voorkomen. Het volledig vermijden van voedselallergenen is niet mogelijk. Allergeen immunotherapie is de enige causale therapie voor mensen met een voedselallergie. Hierbij wordt tolerantie opgebouwd voor de stof die de allergie veroorzaakt⁶.

Net als bij luchtwegallergieën bestaat voedselallergeen immunotherapie uit het toedienen van toenemende doses van een specifiek voedselallergeen totdat een onderhoudsdosis is bereikt⁷. Het doel is om ervoor te zorgen dat men minder heftig op het allergeen reageert en tegen toevallige blootstelling aan het allergeen wordt beschermd⁸. Voedselallergeen immunotherapie wordt uitgevoerd onder toezicht van een arts.

Mensen met een voedselallergie moeten het voedselallergeen waarvoor ze gevoelig zijn altijd vermijden, etiketten zorgvuldig lezen op verborgen voedingsmiddelen en altijd een epinefrine autoinjector (epi-pen) bij zich dragen om ernstige allergische reacties te behandelen.